Et variert og naturlig kosthold handler om mer enn bare mat – det er en investering i hundens helse og livskvalitet. Et råvarebasert kosthold kan bidra til å optimalisere tarmfloraen, styrke immunforsvaret, redusere betennelser og forebygge sykdom.​

 

Riktig ernæring kan være prestasjonsfremmende, bidra til bedre utholdenhet, restitusjon og en sterkere fysisk og mental kapasitet. Det kan påvirke hundens atferd, da næringsstoffer påvirker både hjernens kjemi og hormonbalansen, noe som igjen kan bidra til bedre konsentrasjon, redusert stress og en mer balansert og harmonisk hund.

 

​Enten hunden er en aktiv arbeidshund eller en lojal familiehund, er ikke helse bare et resultat av gener. Vi har muligheten til å forme den gjennom miljø, livsstil og mat, akkurat som hos oss mennesker.  Forskning innen epigenetikk viser at ernæring kan påvirke genuttrykk og dermed bidra til å forebygge sykdom, styrke immunforsvaret og fremme et langt og sunt hundeliv.

 

​Tørrfôr

Tørrfôr inneholder ofte 40–70 % karbohydrater, hovedsakelig fra korn eller stivelsesrike ingredienser. Disse karbohydratene er som regel sterkt prosessert, noe som gjør dem til en mindre gunstig energikilde for hunder og katter.

 

Høyt inntak av sterkt prosesserte karbohydrater (som finnes i mange tørrfôr), kan resultere i raske blodsukkersvingninger og forlenget frigjøring av insulin. Over tid kan dette bidra til utviklingen av insulinresistens og kronisk lavgradig betennelse – en tilstand som er assosiert med helseproblemer som diabetes, fedme og visse former for kreft. Det er imidlertid viktig å skille mellom ulike typer karbohydrater. Komplekse karbohydrater som ikke er like sterkt bearbeidet, gir en mer stabil blodsukkerstigning og kan derfor være et bedre valg.

 

Ekstrudering

De fleste tørrfôr blir produsert ved bruk av en metode som kalles ekstrudering. Denne prosessen innebærer at ingrediensene blir utsatt for høye temperaturer og høyt trykk for å lage en formbar deig, som deretter formes til pellets eller kuler. Alle tørrfôr du får kjøpt i dyrebutikken i dag, er ekstrudert. Ekstrudering sikrer lang holdbarhet og eliminerer farlige bakterier, men det har også noen uønskede effekter.​

 

I tillegg til utfordringer knyttet til varmebehandling, kan tørrfôr også inneholde skadelige forbindelser som mykotoksiner og harskt fett, som ytterligere belaster hundens helse. Mykotoksiner er giftige stoffer produsert av muggsopp som ofte finnes i lagrede kornprodukter brukt i dyrefôr (som igjen brukes i tørrfôr). Disse toksinene kan svekke immunforsvaret, forstyrre tarmfloraen og øke risikoen for allergier og autoimmune reaksjoner.

 

Harsknet fett kan føre til oksidativt stress og lavgradig betennelse. Når fett oksiderer, dannes frie radikaler som kan skade celler og forverre allergiske reaksjoner. Forskning viser at enkelte tørrfôr inneholder betydelige mengder mykotoksiner og harsknet fett, som sammen kan skape en "perfekt storm" for utvikling av allergier og intoleranser hos dyr (Scudamore et al., 1997; Guerre, 2020).